我们继续学习健康教会的九个标准的第六各标志。
五.注重合乎圣经的教会纪律。教会轻忽当有的教会纪律,会带来一个料想不到的后果,那就是门徒的建造变得更为艰难。一个教会若是不施行教会纪律,就没有了清晰的榜样。“某某先生成为这间教会的成员已有四十年时间了,可是看看他做的那些事。” 没有哪位园丁会种杂草,因为杂草会影响作物的生长。神为了自己的荣耀,愿意教会由一群不完美的人组成;但神也希望这群不完美的人爱祂,祂希望在这群人的生命中动工,使他们成为圣洁。为了被管教之人的益处,为了其他信徒将这管教当做警告而得到益处,为了教会整个身体的健康,为了教会在世人面前的美好见证,为了神的荣耀,我们要执行教会纪律,执行纪律的同时我们也会受益成长。
六.注重合乎圣经的教会带领。了解圣经所讲的教会带领,也能给基督徒的生命成长带来助力。当神将他所呼召的属灵领袖带入我们的生命时,我们就有了实实在在的榜样和敬虔的样式。神已经装备了教师和一些基督徒,我们可以跟从他们,从而在生命上长进。神没有让我们在孤立无援的情况下过基督徒生活。我们将在第七章更深入地讨论这个问题。
七.注重基于圣经理解和实践祷告。我们要知道,祷告是主耶稣基督为我们买赎回来的一项特权。只有借着基督,我们才确信神会垂听我们的祷告。透过祷告,我们对神的爱不断加深。当圣灵使我们渐渐成圣,我们的所求所想会变得符合神的心意,我们的祷告也会随之改变。我们发现自己会更少为自身处境的改变祷告,会更多寻求神的旨意。我们发现自己会放胆求更大的事,会为我们的城市、国家,乃至一切世人的悔改和福音广传祷告。我们会更加渴望神自己得着荣耀。地方教会的共同祷告塑造并激发了我们内心的这种渴望,即渴望神得着荣耀。我们不断认识圣经所教导的祷告,不断在教会大家庭中学习如何祷告,就会自然发出这一切祷告。我们知道自己的祷告能够带给神荣耀。这些祷告向一切听见的人表明了我们对神的信靠。当我们公开表明自己倚靠神时,神就得着荣耀,教会就得到建造。我们在第八章还会再次讨论这一点。
八.注重基于圣经理解和实践宣教。能够帮助基督徒生命长进,更深理解周围人的困境;它使传福音计划始终在我们的个人意识和地方教会的共同生活中居首要地位;它使我们将眼光转离自身,帮助我们定睛于神的荣耀计划,提醒我们仰望神自己;它帮助我们调整自身的期待和热望。研究神的全球福音计划会引导我们进入神的话语。它将我们带入圣经的叙事主线,从亚伯拉罕直到天上之城。它也使我们更深认识到在这大图景中,本地教会所参与的一些事工的重要。它影响我们的奉献观念,使我们更关注教会的预算。它挑战我们对度假的看法。它使我们更爱那些与我们不同的人。不断依据圣经理解和践行宣教,会影响我们的祷告。它会改变我们植堂的观念;它会改变我们未来几年的想法,让我们委身服侍神;我们会更关心他人的生活和工作;我们会更盼望神透过他的创造得着荣耀,我们的想法会越来越符合神的心意。
这就是属灵成长。这一切是发生在地方教会中,而不仅仅发生在我们个人身上,因此地方教会的其他成员也有相同的经历。他们会新奇地注目于神的良善和恩典,也许这一切远远超过他们先前所能料想的。我们教会为其他地区福音工作的开展所付上的祷告时间,已经成为记忆的长廊,张贴着神信实的回应,鼓励我们继续信靠他的回应,直至永恒。透过这一切,我们渐渐有了更深的合一。我们在第九章会展开讨论这一点。以上就是“健康教会”其他八个标志对基督徒属灵生命成长的一些帮助。