文章牧者之笔

如何认识主基督的教会——健康教会的九个标志之导言二

      我们一起学习健康教会的九个标志,今天先简要概述一下哪九个标志。

      第一个标志是讨论讲道本身,为解经式讲道的首要地位做出辩护,因为它反映了神话语的中心地位。为什么神的话语是中心?为什么它是创造信心的工具?神的话语是如此重要、有效用,因为它指明信心的对象。它将神的应许展现在我们眼前,从贯穿圣经的各种针对个人的应许,一直到那伟大的应许、伟大的盼望、我们信心的伟大对象——基督自己。神的话语显明了我们应当相信什么。

      第二个标志讨论这信息的框架:福音的教义,把神的真理当作前后一致的整体来理解,它首先向我们启示了神自己。神是谁?祂是一位怎样的神?这些问题与教会生活息息相关。在理解福音、教导福音和训练他人认识福音方面,我们是否清晰敏锐?是否以基督徒虔诚作为包装,本质是自我救赎的福音?我们的福音信息,是仅仅包含与日常生活有关的普遍道德真理,还是扎根于神在基督里那一次成就的、历史性的、特殊的救赎行动?

      第三个标志是基于圣经理解悔改归信和传福音。对牧者而言,最痛苦的工作就是消除虚假归信带来的危害。由于急于求成,宽容仁慈的活动会令人短时间内兴奋、参与教会,对基督教信仰发生兴趣,但是表面的归信没有带来生命改变。我们在福音布道工作中必须与圣灵同工,我们传讲福音的时候,要依靠神的灵做那真正使人知罪、劝服和改变的工作。

      第四个标志依据圣经理解教会成员。在过去这个世纪里,基督徒忽略了圣经对基督徒团契性质的教导。我们的教会中充斥着人本主义的自恋,耶稣从未打算让我们做一个孤独的基督徒。我们若爱那些与我们不同的人,就显明了我们真的爱神。今天有许多教会无法对“门徒”给出基本定义。

      第五个标志探讨按照圣经执行教会纪律。有没有什么行为是教会不能宽容的?教会中是否有“超出界限”的教导?我们的教会是否关心自身生存和发展以外的事?是否有证据显明我们清楚知道自己是奉神的名行事——要么荣耀神,要么羞辱神?我们需要教会重新带着爱心、按照教会规则智慧地执行教会纪律。

      第六个标志检视基督徒的门训和成长。福音布道工作如果最后没有将人带入门徒训练,就是不完整的,甚至是完全误导人的。解决办法不是更努力地传福音,而是要换一种方式。我们不仅要在同慕道友一起祷告后,告诉他们来教会;我们还必须在他们做决志祷告之前,告诉他们需付的代价。

      第七个标志重点讨论合乎圣经的教会带领。一个人是否适做教会领袖,能以恩赐、地位、家庭关系或者在教会中服侍的时间来衡量。我们应该考虑,把教会领袖的位置留给那些在个人生命中有明显印证之人,那些在圣灵的更新和成圣工作中促进全体会众同蒙造就之人。

      第八个标志检视教会的祷告生活。我们的祷告方式揭示了对祷告的理解。祷告反映了对神主权的信心和对基督责任的看法,涉及到我们如何面对试炼,以及我们是否关心彼此。思考我们作为地方教会一同聚集时如何祷告,就能够发现对教会共同体而言最重要的是什么。

      第九个标志思考神在这个世界上的计划,以及祂希望教会为实现这些计划所扮演的角色。在教会生活中,鲜有其他事务比宣教实践更能显明我们的教义。我们的神不是乡村之神,不只是关心我们和我们的家庭,我们的城市,我们的国家。神有一个和世界一样宏大的计划,祂希望我们的教会深入参与这个计划,包括祷告、奉献、受差派和驻留。

      这九个标志的最终目的,是要在传讲神的时候使他得着荣耀。我鼓励弟兄姐妹认真参看教会网页,进入教会治理,然后进入健康教会,最后进入教会资源,下载和阅读健康教会九个标志这本书。让我们一起学习和思考何为符合圣经教会观,建造一间合神心意的教会,让神的名的荣耀。