这个时代的人认为，人应该学会接受自己的内在特质，任何希望他们深刻改变的提议都会遭到严重怀疑。然而，尽管对改变抱怀疑态度，人们依然深深渴望改变。人到底有没有可能真正改变？对于深刻、真实、有益的改变，圣经是如何说的？我们所讨论的改变，是指向悔改归主时发生的巨大改变。
悔改归信conversion这个词从字面上说就是转向：从犯罪转向为罪悔改；从相信我们自己，转向唯独相信基督能使我们与神和好。如果我们认为悔改归信是唯独靠自己做成的事，就会用一种相应的方式传福音；如果我们认为悔改归信从根本而言是神成就的，就会以另外一种方式传福音。我们如何传福音，将在相当程度上决定我们的教会是否健康。依据圣经理解悔改归信，将激励我们以一种合乎圣经的方式宣讲福音。基于圣经理解悔改归信和传福音，是健康教会的一个标志。
保罗提醒以弗所的信徒，他们悔改归主之前，是死在过犯罪恶之中（弗2:1）。保罗清楚地教导说，这种灵性的死亡是全人类共有的。圣经指出了悔改的重要。圣经指出我们是全然败坏的，不是说我们坏到极处，而是指明我们彻底抵挡神。我们的一切都被罪（灵性的死亡）打上了烙印，甚至我们的舌头也是用来行骗。当神的灵有力地呼唤我们转离罪时，我们就会深深认识到自己有罪。我们开始意识到罪的严重，尤其是罪的可怕特质——罪从根本而言是对神的反叛行为。
圣经指出，基督徒归信时，真正的改变是唯独信靠基督。真正的回转是思想改变，但这种转变又不仅仅发生在思想中。这种转变是一种心灵的转变，却又不是一种无意识的情感体验。当神扭转一个人的心，并赐下新生命时，借着信心与基督联合的人就会因这个新身份带出新的行为。我们不是在神面前努力称义，或修修补补试图改进自己的生活，以为这种改变可以在神面前遮掩我们的罪、让我们的心显为正直。基督徒真正的归信，是始于在基督里得安息，相信他，在神面前唯独倚靠基督的功劳。这个伟大的改变是意识到，我们无论去多少次教会、教授多少主日学课程、奉献多少金钱，无论多么良善、美丽、喜乐，无论对信仰生活多么满足，都不配得神对我们良善的旨意。
如果我们认为归信和回转是凭借自己做成的事，而非神的作为，就还没有真正认识归信和回转。归信当然包含我们自身的行动。我们要有真诚的意愿，我们必须自愿做出决定。但真正的归信不止做到这一点。圣经说得很清楚，并非所有人都走在归向神的路途中。圣经指出，我们的心需要更换，我们的思想需要更新，我们的灵需要重新活过来。其中任何一样我们凭借自己都做不到。真正的归信是圣灵的工作，圣灵所结的果子与肉体的情欲截然不同。为了建造一间健康的教会，我们必须悔改归主，必须知道是神在引导我们回转。
人看外表，而神看内心。一个真正信靠主耶稣的人，是一个经历福音大能，被圣灵从内心改变的人。这个改变的基本特点，就是认真对付自己的罪恶，及时向神悔改。一个真正信靠主耶稣的人，是一个谦卑在神的大能面前，时时反省自己而认真悔改的人。神啊，忧伤痛悔的心，你必不轻看，诗篇51：17。